Au Sénégal, un vaste projet de « cité verte » annoncé autour du lac Rose, site naturel et touristique emblématique, provoque une vive controverse. Entre le lac aux eaux rosées et l’océan Atlantique, la construction programmée de dizaines de milliers de logements haut de gamme inquiète une partie des populations locales, qui redoutent de lourdes conséquences environnementales et sociales.
Le lac Rose est entouré de dunes et d’une bande de filaos, véritable barrière naturelle contre l’érosion marine. Pour les habitants, cet écosystème fragile est essentiel à l’équilibre du site, mais aussi à l’activité touristique et à l’accès à l’eau douce. « Cette zone vit du tourisme et de la nature. Les filaos protègent le littoral et participent à notre cadre de vie », explique Ibrahima Ndiaye, hôtelier originaire du secteur.
Le projet, porté par la société égyptienne Casa Orascom, prévoit la construction d’une immense « ville verte » dans les dunes. Guides touristiques, hôteliers, agriculteurs et exploitants de sel craignent une disparition progressive de leurs moyens de subsistance. « Plus d’un millier de personnes vivent directement des activités du lac », alerte Alassane, guide touristique.
Les autorités, de leur côté, se veulent rassurantes. La Délégation générale à la promotion des pôles urbains affirme que les bandes de filaos seront en grande partie préservées et que les arbres éventuellement détruits seront systématiquement remplacés. Le projet inclut également une station d’épuration, des équipements publics, des infrastructures sociales et environ 7 000 logements sociaux.
Signé en 2019, ce programme est présenté par l’État comme une réponse à la pression démographique de Dakar. Mais sur le terrain, les habitants réclament davantage de concertation et restent mobilisés pour défendre ce site qu’ils considèrent comme vital pour leur avenir.
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