L’armée israélienne a annoncé dans un communiqué, que sa marine avait intercepté hier mercredi, «sans incident», le bateau «Zaytouna» avec à son bord 15 femmes activistes qui visaient à briser le blocus imposé à la bande palestinienne de Gaza.
Citant un officier de la marine, la radio publique israélienne a précisé que le bateau a été arraisonné à 35 miles a large des côtes de Gaza et que l’opération s’est « déroulée sans violence, comme prévu ». Le bataillon israélien qui a procédé à cette interception était exclusivement composé de femmes. Le bateau et les 15 passagères à son bord ont été dirigés vers le port d’Ashdod dans le sud d’Israël.
L’Etat hébreu avait prévenu la semaine dernière qu’il n’autoriserait pas le bateau à accoster et qu’il serait intercepté puis escorté jusqu’au port israélien d’Ashdod, frontalier de Gaza.
Les femmes arrêtées à bord du « Zaytouna » entendaient dénoncer le blocus israélien imposé à l’enclave palestinienne, gouvernée par le mouvement islamiste Hamas, que trois guerres ont opposé à Israël entre 2008 et 2014.
Depuis 2006, Israël soumet Gaza à un rigoureux blocus qui maintient ce territoire palestinien dans la pauvreté et le chômage. Et depuis 2008, plusieurs expéditions ont tenté, à chaque fois en vain, de forcer ce blocus.
En juin 2015, une flottille suédoise avait été interceptée au large de la côte de Gaza par les forces de sécurité israéliennes et escortée jusqu’au port d’Ashdod. Mais l’épisode le plus marquant reste incontestablement celui de la flottille de 2010 qui avait été pris d’assaut par l’armée israélienne. Cet épisode s’était soldé par la mort de dix militants turcs à bord du Mavi Marmara et une détérioration des relations entre Ankara et Tel Aviv.
