Dans l’est de la République démocratique du Congo, des combattants de l’AFC/M23 ont été aperçus, samedi après-midi, quittant la ville d’Uvira, chef-lieu stratégique du Sud-Kivu. Ce mouvement marque l’aboutissement du retrait annoncé par le groupe armé, après plusieurs semaines de pressions diplomatiques, notamment de la part des États-Unis.
Le mouvement avait pris le contrôle d’Uvira début décembre. S’il avait déjà annoncé un premier désengagement, une présence militaire et administrative persistait encore dans la ville. Jeudi, l’AFC/M23 a finalement déclaré un retrait total, désormais visible sur le terrain.
Selon des sources locales, plusieurs colonnes de combattants, estimées à environ 300 hommes, ont quitté Uvira en direction du nord. Vêtus de treillis, armes en bandoulière et casques sur la tête, certains ont progressé à pied, tandis que d’autres ont été embarqués à bord de camions stationnés à la sortie de la ville. Le groupe affirme qu’il s’agissait de son « unité d’observation et de monitoring ».
Le passage de ces combattants s’est déroulé sous le regard tendu des habitants. Dès la matinée, l’inquiétude était palpable après des tirs signalés sur les collines dominant Uvira. Dans les environs, des combattants Wazalendo ainsi que des éléments des Forces armées de la RDC (FARDC) auraient pris position à plusieurs dizaines de kilomètres de la ville.
Dans un communiqué, l’AFC/M23 affirme placer Uvira « sous la responsabilité pleine et entière de la communauté internationale » et se décharger de toute mission de sécurisation de la cité, qui compte environ 500 000 habitants. Reste désormais à déterminer si les FARDC reviendront, et à quel moment, pour reprendre le contrôle effectif de la ville.
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