Air France supprimera, à compter du 31 janvier prochain, son dernier vol direct entre Paris et Bangui. La compagnie aérienne confirme l’arrêt de cette desserte sans en détailler officiellement les raisons. Fragilisée depuis plusieurs mois, la ligne n’était plus proposée à la réservation au-delà du 1er février, un signal qui n’avait pas échappé aux voyageurs.
Déjà réduite à une seule rotation hebdomadaire, avec une escale à Yaoundé sur le trajet retour, la liaison directe entre la capitale centrafricaine et l’Europe disparaît donc totalement. Désormais, Air France desservira Bangui uniquement via des correspondances au Cameroun. Deux vols par semaine, les mardis et jeudis, continueront d’être opérés entre Yaoundé et Bangui, en partenariat avec Afrijet FlyGabon, en connexion avec les vols Paris-Yaoundé.
En coulisses, plusieurs facteurs expliqueraient cette décision : une fréquentation jugée insuffisante, des taxes locales élevées, la hausse des coûts du carburant, mais aussi l’allongement des temps de vol lié à l’interdiction de survol du Niger.
À Bangui, l’annonce suscite une vive déception et prend une dimension diplomatique. La fin de l’unique liaison aérienne directe avec l’Europe est perçue comme un recul symbolique et pratique. Selon plusieurs sources, le président Faustin-Archange Touadéra aurait exprimé son mécontentement, poussant son gouvernement à demander des explications à l’ambassadeur de France.
Le dossier serait même remonté jusqu’à l’Élysée. Bien qu’Air France soit une entreprise privée, l’État français en demeure le principal actionnaire. Des discussions seraient en cours pour tenter de revoir une décision jugée contraire aux engagements de rapprochement bilatéral actés en avril 2024.
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