La ville d’Olhão, sur la côte sud du Portugal, va devenir un acteur clé de l’économie bleue grâce à la création d’un pôle économique maritime de pointe. Baptisé Algarve Hub Azul, ce projet innovant vise à renforcer la compétitivité de la région dans les domaines de la biotechnologie marine, de l’alimentation durable et de la valorisation des ressources marines.
Implanté à la limite sud de la zone portuaire d’Olhão, sur la jetée orientale du port de pêche, le Blue Hub sera le fruit de la reconstruction et de l’agrandissement d’un bâtiment existant. L’investissement total de 4,4 millions d’euros est cofinancé par le Fundo Azul et la municipalité d’Olhão, dans le cadre d’un appel à projets du Plan de Récupération et de Résilience (PRR).
« Ce projet répond à un besoin stratégique : créer un espace dédié à l’innovation et à la valorisation du cluster de la mer », a souligné António Miguel Pina, maire d’Olhão, lors de la cérémonie de lancement des travaux.
Un laboratoire vivant au service de l’innovation bleue
Le futur bâtiment, d’une surface de 836 m2, accueillera une série de laboratoires de recherche expérimentale, spécialisés dans la culture d’organismes marins, la biologie moléculaire, la pathologie marine, et les technologies émergentes comme la robotique et la bioprospection. Ces équipements permettront de développer des solutions pour les industries cosmétiques, pharmaceutiques, alimentaires et aquacoles, tout en misant sur une exploitation durable des ressources endogènes de la Ria Formosa.
Le pôle fonctionnera comme un « laboratoire vivant », un espace dynamique favorisant l’expérimentation, la recherche appliquée et la collaboration entre les scientifiques, les entreprises et les institutions académiques. Il abritera également des espaces de travail partagés pour chercheurs, techniciens et startups, ainsi que des zones spécifiques pour l’incubation et le développement de projets entrepreneuriaux à haute valeur ajoutée.
Un levier pour l’emploi qualifié et l’innovation régionale
L’objectif est clair : faire d’Olhão une référence nationale et internationale en matière d’innovation maritime. Le Blue Hub pourra accueillir jusqu’à 15 entreprises, et devrait créer environ 90 emplois hautement qualifiés, contribuant à l’attractivité économique et scientifique de la région.
« Le territoire situé entre Faro et Olhão possède déjà certaines des meilleures infrastructures maritimes du pays. Ce projet vient renforcer cet écosystème et offrir un espace d’épanouissement aux talents et aux entreprises de demain », a ajouté le maire.
Un consortium d’excellence au service de la mer
Le Blue Hub d’Algarve est porté par un consortium solide réunissant la municipalité d’Olhão, l’Université de l’Algarve, l’institut portugais de la mer et de l’atmosphère (IPMA), la société publique Docapesca, et S2AQUAcoLAB, un laboratoire collaboratif dédié à l’aquaculture durable et intelligente.
L’un des axes majeurs du projet est de favoriser les interactions entre les entreprises, les universités, les centres de recherche et les organismes de formation. L’objectif est de créer un écosystème maritime intégré, propice à l’innovation, au transfert de connaissances et à la croissance durable de l’économie bleue dans l’Algarve.
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